Quelques années après notre première randonnée dans les Highlands, nous sommes de retour en Écosse pour un Road trip d’une semaine. Cette fois, nous partons pour un Road trip d’une semaine avec Travelbase. Voici l’itinéraire complet de notre voyage.
Le Scotlands Nomads est un voyage proposé par Trabelbase, une agence de voyage belge spécialisée dans les aventures. Nous avions déjà expérimenté le Canoë Trip en famille il y a 2 ans et avions adoré notre expérience. C’est donc sans hésitation que nous leur faisons à nouveau confiance pour l’organisation de cette nouvelle escapade dans le nord de l’Ecosse.
Visiter Édimbourg
Notre aventure commence dans la capitale Écossaise. Avant de récupérer la voiture du Scotland Nomads à l’aéroport, on décide de passer 2 jours à Édimbourg pour découvrir les pépites de la capitale écossaise.
Comme en témoignent son château, ses bâtiments anciens et ses ruelles médiévales, Édimbourg est une ville chargée d’histoire. On vous conseille donc d’y consacrer une ou deux journées avant de débuter votre road trip.
Les visites à voir absolument à Édimbourg : notre top 5
- Le château d’Edimbourg : trônant au dessus de la vieille ville, ce château fort du XIIe siècle figure parmi les visites incontournables d’Edimbourg. Il a servi de forteresse militaire, de résidence royale et de prison. Aujourd’hui, on y trouve entre autres les Honours of Scotland qui sont les plus anciens joyaux de la Couronne britannique et la chapelle Sainte Marguerite, construite vers 1120. Pensez à réserver un créneau à l’avance pour la visite. Vous pourrez profiter d’une belle vue sur le château depuis les escaliers de la petite ruelle The Vennel.
- Victoria Street : proche du château d’Edimbourg, cette rue colorée relie le Royal Mile à Grassmarket.
- Circus Lane : l’une des plus jolies rues d’Edimbourg, on a l’impression d’être dans un village pittoresque.
- Dean Village : cet ancien village de meuniers a quelques minutes seulement du centre d’Édimbourg ne manque pas de charme. Il est situé le long de la Water of Leith, Dean village à possédé jusqu’à 11 moulins le long de la rivière.
- Le Palais de Holyroodhouse : c’est contre l’ancien monastère augustinien fondé en 1128 qu’à été construite au XVe siècle la résidence officielle des rois et reines d’Écosse. Après Élisabeth II, c’est dorénavant Charles III qui y réside une partie de l’année. Le palais est ouvert au public lorsque le roi n’y séjourne pas. Durant la visite, on découvre les plus belles salles de cette résidence royale.
Road trip dans le nord de l’Écosse : notre itinéraire complet des Highlands
Qu’est-ce que le Scotland Nomads ?
Organisé par Travelbase, le Scotland Nomads nous emmène à la découverte des plus belles pépites d’Écosse du Nord. Ce road trip d’une semaine permet de parcourir les Highlands autrement, en dormant dans une tente de toit.
Le voyage commence à Édimbourg. Nous récupérons notre SUV à l’aéroport avec tout l’équipement nécessaire à notre aventure. Nous retrouvons aussi notre roadbook avec les différentes étapes et suggestions de visites pour chaque jour.
Le Scotland Nomads est disponible à partir de 795€/personne. Qu’est-ce qui est inclus ?
- La location de voiture. Nous avons eu un SUV ultra confortable et spacieux.
- Tout le matériel de camping : la tente de toit, les sacs de couchage et oreiller, le nécessaire pour cuisiner, des chaises et une table…
- Le roadbook détaillé avec chaque étape et des suggestions de visites.
- Les nuits en camping pour pouvoir prendre des douches bien chaudes.
En option, nous vous pris le food pack qui est très bien pensé. Il contient tous les repas du petit-déjeuner jusqu’au dîner ainsi que des snacks. On y retrouve des produits locaux et des repas réconfortants faciles à préparer.
Travelbase propose aussi des activités en option. Nous avons ainsi fait une sortie en mer pour voir les phoques à Plockton. Mais vous pouvez faire du kayak, nourrir des rennes, lancer des haches…
Les entrées pour visiter les châteaux et les parkings ne sont pas inclus. Vous avez la possibilité d’acheter un Historic Scotland Explorer Pass valable 14 jours. Il vous donne accès à de nombreux sites comme le château d’Édimbourg, le château de Stirling ou encore le château d’Urquhart.
Itinéraire de notre road trip d’une semaine dans les Highlands
- Jour 1 : De Édimbourg à Loch Lomond, 2h15
- Jour 2 : De Loch Lomond à Glenfinnan, 2h45
- Jour 3 : De Glenfinnan à Reraig, 3h30
- Jour 4 : Direction l’Île de Skye, nuit à Portree, 3h45
- Jour 5 : Île de Skye et péninsule d’Applecross à Shieldaig, 3h30
- Jour 6 : De Shieldaig à Cairngorms, 4h40
- Jour 7 : de Cairngorms à Édimbourg, 3h30
- Jour 8 : retour de la voiture à Édimbourg
Après avoir récupéré la voiture en début d’après-midi, on prend la route, direction le Loch Lomond à 2h15 d’Édimbourg. Dans son roadbook, l’agence nous suggère de visiter le manoir de Callendar House, l’une des rares visites gratuites du parcours. Juste à côté d’Édimbourg, le manoir de Callendar House mérite le détour. Cette demeure a été agrandie au 19e siècle dans un style château de la Renaissance française. On y trouve une authentique cuisine de l’époque géorgienne (durant le règne des rois Georges aux XVIlle et XIXe siècles). La cuisine est toujours fonctionnelle et elle a servi de décor à la série Outlander.
La deuxième journée du road trip nous emmène à la découverte des Highlands du côté de Glencoe. On ne s’attendait vraiment pas à de tels paysages ! Au mois de juin, les rhododendrons fleuris apportent de jolies touches colorées. On a eu un gros coup de coeur pour Glen Etive qui était dans l’itinéraire préparé par l’agence. Vous pouvez également vous arrêter aux Three Sisters of Glencoe avant de rejoindre le camping.
Après Fort William, on fait un détour au Viaduc de Glenfinnan qui a été construit à la toute fin du 19e siècle. Rendu célèbre par les films de Harry Potter, ce viaduc est particulièrement photographié lors du passage du train à vapeur Jacobite (le Poudlard Express que les apprentis sorciers empruntent pour se rendre à Poudlard). Attention aux horaires, le train à vapeur qui relie Fort William à Mallaig ne passe qu’une fois le matin, puis une fois l’après-midi de juin à octobre. Cliquez ici pour en savoir plus sur le Poudlard Express.
Nous prenons ensuite la route en direction de l’île de Skye. Vous avez la possibilité de visiter le château de Eilean Donan en route. Nous n’avons pas visité l’intérieur car le château était privatisé pour un mariage au moment de notre passage, mais on peut déjà avoir de jolis points de vue de l’extérieur.
Nous sommes restés 2 jours sur l’île de Skye, ce qui permet déjà d’avoir un bel aperçu de tous les incontournable de l’île. Au niveau des visites, on a adoré les Fairy Pools et le château de Dunvegan avec ses magnifiques jardins. Et on a eu un gros coup de cœur pour les falaises de Neist Point. Nous avons également apprécié le joli port de Portree et la sublime randonnée du Old Man of Storr.
Après L’île de Skye, on découvre la péninsule d’Applecross, beaucoup moins connue. Les paysages sont spectaculaires, notamment la route qui mène au passage de Bealach na Bà. On croise de nombreux cerfs elaphes qui vivent ici en liberté.
Après Applecross, on quitte la côte pour l’intérieur des terres, direction le parc national de Cairngorms. C’est le plus grand parc national du Royaume-Uni. Les paysages changent complètement avec de hautes montagnes. Il fait d’ailleurs plus froid. Sur la route, n’hésitez pas à faire une petite balade à Rogie Falls. Nous avons aussi décidé de faire un détour pour visiter le Château d’Urquhart sur les rives du Lac du Loch Ness.
Enfin, la dernière journée nous conduit à Édimbourg. Depuis le camping, vous pouvez prendre un bus pour vous rendre en centre-ville et visiter Édimbourg si ça n’est pas encore fait.
Notre avis sur le Scotland Nomads
Le Scotland Nomads se fait en autonomie. Les visites sont suggérées et les nuits en camping sont inclus, mais vous êtes libres de suivre ou non les propositions. C’est un voyage destiné à toutes les personnes qui veulent vivre une aventure, mais sans les galères.
On connaissait déjà Travelbase pour le Canoë Trip que nous avions fait en famille. Et l’organisation était très bien pensée pour nous laisser suffisamment de liberté dans un voyage tout de même encadré.
Avec le Scotland Nomads, Travelbase ne change pas une formule qui gagne. On récupère la voiture de location avec tout le nécessaire pour le voyage juste à côté de l’aéroport. Et on part pour une aventure en restant en contact avec une équipe sur place pour répondre à nos questions.
Pour en savoir plus sur le Scotland Nomads, n’hésitez pas à vous rendre sur le site Internet dédié à l’aventure :
Cet article a été écrit en collaboration avec Travelbase, mais nous gardons notre entière liberté sur le partage de notre expérience.
