L’obtention du visa chinois peut être difficile en Asie centrale. Au départ, nous pensions faire notre visa à Almaty. Nous traversons donc tout le Kazakhstan d’Ouest en Est dans l’espoir de rejoindre directement la Chine. Mais nous apprenons que le visa peut être obtenu plus facilement au Kirghizistan à Bishkek.

Peut-on faire le visa chinois à Almaty au Kazakhstan ?

Après notre court séjour au Turkménistan, nous traversons le Kazakhstan pour nous rendre en Chine. Nous espérons faire notre visa chinois à Almaty, l’ancienne capitale. Nous ne savions pas encore à quel point il était difficile d’obtenir le visa chinois en Asie centrale.

Dès notre arrivée à Almaty, il nous faut digérer une bien mauvaise nouvelle, le consulat est fermé durant une semaine à cause du nouvel an chinois. Histoire de ne pas perdre trop de temps, nous nous renseignons auprès du personnel de notre hôtel pour connaître la démarche à suivre et les documents à prévoir. Par chance, nous tombons sur des gens sympas qui se décarcassent pour trouver les informations.

Après des heures de recherches sur des sites internet uniquement en russe, des dizaines de coup de fils à des agences de voyages, nous ne sommes pas plus avancés. Toutes les informations que nous collectons se contredisent. Il semblerait qu’il faille se rendre une première fois au consulat pour prendre rendez-vous pour pouvoir par la suite faire une demande de visa (uniquement d’une durée de 15 jours).

Par ailleurs, il nous faut fournir une série incroyable de documents (billets d’avions, réservations d’hôtels, programme complet et détaillé de notre séjour en Chine…). Nous ne pouvons évidemment pas fournir la moitié des documents, surtout les billets d’avions. Il nous faudrait donc produire des faux documents.

Alors que nous commençons à nous organiser, le gérant de l’hôtel arrive et assène un coup fatal à nos maigres espoirs. Il nous explique avoir essayé de se rendre au consulat chinois la semaine précédente mais il a du abandonner quand il a vu la foule immense qui se battait littéralement pour pouvoir rentrer.

Il nous conseille donc d’aller à Astana, la nouvelle capitale. Cette perspective nous démoralise complètement. Il nous faut faire plus de 20 heures de train dans le mauvais sens et nous diriger vers des températures encore plus glaciales pour faire des démarches quasiment aussi longues et hasardeuses qu’à Almaty.

Nous restons quelques instants assommés, le regard dans le vide. Et tout d’un coup, le gérant de l’hôtel à un éclair de génie : “Et pourquoi vous n’iriez pas au Kirghizistan ?”

Comment obtenir le visa chinois à Bishkek au Kirghizistan ?

Le Kirghizistan est un tout petit pays au sud-est du Kazakhstan. Par chance, il s’agit du seul pays d’Asie centrale où il n’est pas nécessaire d’avoir un visa pour y entrer. La capitale, Bishkek, n’est qu’à 3-4 heures de taxi d’Almaty. Le passage de frontière se fait en quelques minutes seulement, juste quelques tampons et c’est plié.

Bishkek est notre dernière chance d’obtenir le visa chinois. Nous sommes donc assez stressés. Première nouvelle inquiétante, il est impossible de trouver l’adresse du consulat. Par chance, nous rencontrons par hasard un responsable de l’ambassade de France au restaurant. Il nous explique que pour obtenir le visa chinois, il faut absolument passer par l’intermédiaire d’une agence de voyages. Il nous parle notamment d’une mystérieuse Mme Liu qui aurait ses entrées auprès des autorités chinoises.

– Mme Liu s’est installée dans les locaux de l’agence Avia Travel club située à cette adresse : 142 Chuy Street, Bishkek, Kyrgyzstan.

– Kyrgyz Concept, une agence très répandue dans la ville, peut également se charger des démarches. Pour faire le visa il faut se rendre à l’agence principale située à cette adresse : 42/1, Isanova Str., Bishkek 720017, Kyrgyzstan

Les prix étant similaires, nous optons pour Kyrgyz Concept. Le nombre impressionnant d’agences en ville semble prouver le sérieux de l’entreprise.

Combien coûte le visa chinois à Bishkek ?

L’obtention du visa chinois se fait en 5 jours en express moyennant 170 dollars par personne. Le point positif c’est qu’aucun document n’est demandé : pour avoir le visa chinois on fournit uniquement son passeport et deux photos d’identités d’un format spécial. Pour obtenir les photos, il suffit de se rendre dans n’importe quel photographe de la ville et lui expliquer qu’il s’agit de photos pour le visa chinois. le photographe saura les bonnes dimensions.

Nous demandons le visa chinois le lundi, dès la réouverture du consulat. Le vendredi suivant, comme promis, nos visas sont prêts. La procédure à Bishkek est donc très chère mais incroyablement simple et assez rapide ! L’argent ne fait pas le bonheur mais il permet d’obtenir le visa pour la Chine…

Franchir la frontière entre le Kirghizistan et la Chine

Il existe plusieurs bus reliant Bishkek au Kirghizistan à Kachgar en Chine. Malheureusement, ces bus sont réservés aux Chinois et aux Kirghizs. Les touristes étrangers doivent se débrouiller tous seuls pour trouver un moyen de transport, ou plutôt DES moyens de transports puisque nous devons obligatoirement changer de véhicules à la frontière.

On l’aura compris, les autorités chinoises n’ont absolument pas envie que nous débarquions en Chine du côté de la province autonome du Xinjiang, la région des Ouïgours.

Il existe deux postes frontières entre la Chine et le Kirghizistan : les cols d’Irkeshtam et Torugart.

La solution la moins coûteuse, la plus simple et la moins souvent fermée en hiver est le col d’Irkeshtam. Pour cela, il faut d’abord se rendre au sud dans la deuxième ville du pays, Och.

Le Kirghizistan étant essentiellement constitué de montagnes, les liaisons entre les villes sont compliquées. Il n’existe même pas de bus réguliers. Il nous faut trouver un taxi partagé pour relier Och en une dizaine d’heures.

A Och, il est censé exister un bus reliant directement la Chine. Mais on nous explique que ce bus ne circule pas en hiver. Le plus simple est d’aller en taxi partagé au petit village de Sari Tash à quelques kilomètres de la frontière chinois et d’y passer la nuit. C’est l’occasion de découvrir la vie quotidienne d’un petit village isolé dans les montagnes.

Le lendemain matin, il faut faire du stop (payant) jusqu’à la frontière. En hiver, les voitures peuvent être très rares, il faut donc faire attention de ne pas toutes les laisser passer.

A la frontière kirghiz, on nous tamponne nos passeports puis il faut marcher jusqu’à la frontière chinoise. Entre 12h et 14h, le poste frontière chinois est fermé. Il est 11h55 et nous courons pour tenter de passer avant la fermeture. Le garde chinois est déjà en train de fermer le grand portail mais nous voyant arriver en sueur, il a pitié de nous et réouvre la frontière.